Лейтенент Коломбо — весьма потасканный жизнью, рассеянный и непунктуальный человек. Он не одарен привлекательной внешностью, постоянно курит дешевые сигары, одевается в старый и помятый плащ, имеет древний Пежо, готовый не сегодня — завтра развалиться и совершенно равнодушен к женщинам (так как давно женат). Самый обычный человек, как многие из нас — прямая противоположность легендарному и полюбившемуся зрителям капитану Каттани.

Но именно тот факт, что в одном образе гармонично объединены обычный человек и настоящий гений, обеспечил сериалу Коломбо долгую жизнь на экранах телевизоров, а также любовь и почитание миллионов фанатов по всему миру. Этот детективный сериал снят в несколько необычном формате: личность преступника зрителю предоставляется в самом начале серии. Может быть это и смущает некоторых зрителей, любящих самостоятельно поломать голову над тем, кто же является убийцей. Однако, это позволяет как нельзя точно показать поединок умов и сообразительности, который происходит между детективом, ведущим расследование и преступником, пытающимся уйти от наказания.